Après avoir pris la décision de réorganiser son infrastructure et de réduire sa dépendance vis-à-vis d'Amazon Web Services, Dropbox a réduit ses coûts d'exploitation de 74,6 millions de dollars au cours des deux prochaines années.
À partir de 2015, Dropbox a commencé à déplacer les utilisateurs de son service de stockage de fichiers du service de stockage S3 d'AWS vers une infrastructure et des logiciels personnalisés, et les avantages financiers ont été immédiats. De 2015 à 2016, Dropbox a économisé 39,5 millions de dollars sur le coût du bucket de revenus grâce au projet, qui a réduit les dépenses de «notre fournisseur de services de centre de données tiers» de 92,5 millions de dollars, compensé par une augmentation des dépenses de 53 millions de dollars pour son propre compte. centres de données. L'année suivante, en 2017, elle a économisé 35,1 millions de dollars supplémentaires en coûts d'exploitation au-delà des chiffres de 2016.
Dropbox fut jadis l'exemple parfait de réussite dans le cloud : une startup qui a bâti une immense base d'utilisateurs et une forte notoriété grâce à son utilisation d'Amazon Web Services. Bien entendu, de nombreuses entreprises continuent de faire appel à AWS pour la gestion de leur infrastructure, comme en témoignent les progrès constants du leader du marché du cloud en 2017.
Mais lorsque certaines startups deviennent de grandes entreprises comptant des centaines de millions d'utilisateurs, et qu'elles maîtrisent parfaitement leurs besoins informatiques, il peut s'avérer bien plus efficace de mettre en place des infrastructures informatiques conçues précisément en fonction de ces besoins. Après un processus pluriannuel, Dropbox a finalisé son projet d'« optimisation de l'infrastructure » au quatrième trimestre 2016.
« L’optimisation de notre infrastructure a permis de réduire les coûts unitaires et de limiter les dépenses d’investissement et les amortissements associés. Conjuguée à la croissance simultanée de notre base d’utilisateurs payants, cette démarche s’est traduite par une baisse de notre coût des revenus, une augmentation de nos marges brutes et une amélioration de notre flux de trésorerie disponible au cours des périodes présentées », a déclaré l’entreprise.
Deux facteurs ont poussé Akhil Gupta, vice-président de l'infrastructure pour Dropbox, à réaliser que l'entreprise devait sortir du cloud. Le premier est la formation et la croissance. Dropbox compte 500 millions d'utilisateurs et stocke 500 pétaoctets de données. "L'échelle sur laquelle nous opérons est celle à laquelle très peu d'autres entreprises seront", a déclaré Gupta.
Deuxièmement, Gupta souhaitait avoir un contrôle de bout en bout de l'infrastructure afin de pouvoir contrôler les performances, la fiabilité et l'expérience globale de l'utilisateur.
En optimisant la pile et en personnalisant l'infrastructure pour notre cas d'utilisation, nous avons été en mesure de fournir un différenciateur clé sur le marché et une valeur clé pour nos utilisateurs.
dit Gupta.
Toutes les entreprises n'ont pas l'échelle sur laquelle Dropbox opère. Et la plupart des entreprises ne verraient pas un énorme avantage à personnaliser leur infrastructure pour répondre à leurs besoins spécifiques, explique Gupta. Le parcours de Dropbox a duré deux ans et demi et a nécessité des investissements en personnel pour comprendre comment l'infrastructure devait être personnalisée et d'autres travailleurs pour gérer leurs centres de données.
"La personnalisation demande beaucoup de travail en amont", a déclaré Gupta. Le retour sur investissement dure sur une longue période de temps, vous devez donc avoir la taille pour investir dans des équipes et développer des relations avec les fournisseurs. Les clouds publics, admet Gupta, sont très efficaces pour offrir suffisamment de services d'infrastructure pour de nombreuses charges de travail. Dropbox continuera à utiliser AWS pour certains services, mais sa plate-forme de stockage principale fonctionnera en interne.
Richard Fichera, vice-président de Forrester Research, explique qu'il n'existe malheureusement pas de règle simple permettant de déterminer quand il est plus efficace d'héberger une application dans son propre centre de données plutôt que d'utiliser un centre de données public. Cependant, de manière générale, le cloud est une solution très efficace pour exécuter la plupart des charges de travail. « À moins de faire partie des plus grandes entreprises, il est probablement peu judicieux de gérer l'infrastructure en interne », affirme Fichera. Même si votre entreprise est suffisamment importante pour une gestion interne, le cloud offre d'autres avantages. Les fournisseurs de services cloud proposent du stockage en tant que service : vous n'avez pas à gérer l'infrastructure matérielle.
Cela ne signifie pas pour autant que le cloud soit sans inconvénients. Les fournisseurs de cloud public appliquent ce que Fichera appelle des « taxe » sur l'utilisation et le transfert des données. Le chargement des données vers le cloud est généralement gratuit, mais leur exportation engendre des coûts de bande passante. L'informatique en tant que service (IaaS) est également la solution idéale pour les charges de travail variables aux besoins en ressources fluctuants. Les charges de travail plus stables peuvent s'exécuter plus efficacement en interne, mais grâce aux tarifs dégressifs proposés par des plateformes comme Amazon et Google pour les instances réservées ou les périodes d'utilisation prolongées, même les charges de travail continues trouvent une solution relativement abordable dans le cloud.
Dropbox utilise toujours AWS pour moins de 10 % de ses besoins de stockage, comme indiqué dans la déclaration. La société exploite trois centres de données aux États-Unis mais aucun en Europe et utilise les ressources AWS en Europe pour servir certains clients sur ce continent.
